Ракетата на SpaceX завърши първия пълен тестов полет, след като оцеля при повторно влизане
Ракетата Starship на SpaceX завърши първия си пълен полет, след като оцеля при повторно влизане в пробив за прототипната система, която един ден може да изпрати хора на Марс .
Три предишни мисии са завършили с взривяване или разпадане на ракетата, която е висока близо 121 метра (400 фута), но този път Starship оцеля при повторно влизане и направи контролирано падане в Индийския океан само 65 минути след изстрелването от американския щат Тексас.
„Въпреки загубата на много плочки и повредена клапа, Starship стигна до меко кацане в океана!“ Изпълнителният директор на SpaceX Илон Мъск написа в X, социалната медийна платформа, която притежава.
„Днес беше страхотен ден за бъдещето на човечеството като космическа цивилизация!“ добави той.
Starship излетя от Starbase на компанията в Бока Чика, Тексас, в 7.50 сутринта (12.50 GMT), преди да се издигне в космоса и да прелети по инерция през половината земно кълбо.
Той достигна надморска височина от близо 211 километра (130 мили), движейки се с повече от 26 000 км/ч (16 000 мили в час), преди да започне да се спуска. Излъчване на живо показа части от космическия кораб, които се отчупват по време на интензивната топлина при повторно влизане, а парче летящи отломки дори спукаха обектива на камерата.
Космическият кораб остана достатъчно непокътнат, за да предаде данни до целевото място за падане в Индийския океан.
Успехът на мисията бележи важен крайъгълен камък в плана на компанията за разработване на ракета за многократна употреба, на която НАСА и Мъск разчитат, за да отведат човечеството до Луната и след това до Марс.
NASA сключи договор с модифицирана версия на Starship за използване като последното превозно средство за спускане на астронавти до повърхността на Луната по програмата Artemis и се нуждае от компанията да демонстрира, че ще може да направи това безопасно.
„Поздравления SpaceX за успешния тестов полет на Starship тази сутрин!“ Шефът на НАСА Бил Нелсън написа на X. „Ние сме още една стъпка по-близо до връщането на човечеството на Луната чрез #Artemis – след това гледаме напред към Марс.“
SpaceX се ангажира със стратегия за извършване на тестове в реалния свят, а не в лаборатории.
Следващото предизвикателство е да се разработи „напълно и незабавно многократно използваем орбитален топлинен щит“, каза Мъск, обещавайки допълнителни тестове, докато се опитва да изгради сателитна ракета за многократна употреба и модул за кацане на Луната.
Много зависи от разработването на Starship от SpaceX, като НАСА се стреми да го използва за връщане на астронавти на Луната през 2026 г. в съперничество с Китай, който планира да изпрати свои астронавти там до 2030 г. Китай направи няколко скорошни напредъка в своите лунна програма, включително второ кацане на обратната страна на Луната в мисия за извличане на проба.
Първото изстрелване на Starship през април 2023 г. експлодира минути след излитане на около 40 км (25 мили) над земята, докато вторият му опит през ноември се взриви след достигане на космоса. Третият тестов полет на ракетата през март стигна много по-далеч, но се разпадна по време на повторно навлизане в атмосферата на около 64 км (40 мили) над Индийския океан.
